Facebook, el segundo de los más populares sitios de contactos sociales, estableció un programa mediante el que donará hasta US$250.000 para que los programadores informáticos creen aplicaciones a partir de las cuales puedan formarse nuevas compañías.
El fondo FB comienza con un presupuesto de US$10 millones y es posible que la cantidad aumente, dijo el máximo responsable de Facebook, Mark Zuckerberg, en una conferencia de prensa en San Francisco. El dinero viene de las firmas Founders Fund y Accel Partners, ambas de las cuales tienen inversiones en Facebook.
Varios programadores independientes y compañías han estado ofreciendo sus programas en Facebook desde mayo. Es una medida con la que el sitio trata de atraer nuevos usuarios, agregar más servicios y conseguir nuevos anunciantes. La compañía tiene más de 8.000 programadores inscritos, según Zuckerberg. El fondo FB se creó para propiciar que algunos de esos proyectos se convirtieran en empresas.
"Se trata, de hecho, de una beca para que usted pueda montar un negocio'', dijo Zuckerberg, de 23 años, quien creó Facebook cuando estudiaba en la Universidad de Harvard en el 2004. El comité del fondo, que incluye a Zuckerberg; Peter Thiel, director gerente de Founders Fund; y Jim Breyer, socio colectivo de Accel Partners, anda en busca de "las cosas más innovadoras y perturbadoras'', dijo Zucerkberg, informó la agencia Bloomberg.
Facebook casi triplicó su número de usuarios en junio respecto del año anterior, a 52,2 millones, según ComScore, una firma de investigaciones de mercado, con sede en Reston, estado de Virginia. En primer lugar se encontraba MySpace, filial del grupo mediático News Corp., que tenía 114,1 millones.
MySpace y Facebook recibirán tres cuartas partes del ingreso de los cibersitios de contactos sociales este año, según EMarketer Inc. El valor del mercado estadounidense aumentará a más del doble, hasta US$900 millones, este año y llegará a US$2.500 millones en el 2011, calcula la firma de investigaciones con sede en Nueva York.
Las becas del fondo FB irán desde US$25.000 hasta US$250.000 por programador, dijo Zuckerberg.
